Osteoporose (botontkalking) is een stofwisselingstoornis van het skelet, waarbij de botten hun sterkte verliezen. Ze worden poreus.
Botten lijken hard en stevige structuren, die nauwelijks veranderen. In een gezond lichaam zijn de opbouw en afbraak van het botweefsel ook altijd in evenwicht. Als het lichaam echter meer botweefsel afbreekt dan aanmaakt, gaat er botweefsel verloren. Dan begint de osteoporose. De botten worden brozer en kunnen gemakkelijker breken. Osteoporose treedt vooral op in de botten van de onderarmen, bovenbenen en in de wervelkolom. De aangetaste wervellichamen zakken in en zo ontstaan blijvende vervormingen, zoals de typische kromme rug, die uitsluitend is toe te schrijven aan de botontkalking. Een waarschuwingsteken voor osteoporose is sterke pijn in de wervelkolom of het borstbeen. Dat wijst erop dat er al een of meer wervellichamen gebroken zijn.
Osteoporose komt veel voor in Duitsland. Naar schatting lijden er meer dan acht miljoen mensen aan botontkalking. Ongeveer 80% daarvan zijn vrouwen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) heeft osteoporose opgenomen op de lijst van de tien belangrijkste aandoeningen wereldwijd. Zowel de gevolgen van de aandoening voor de patiƫnten als de hoge behandelingskosten waren bepalend voor de WGO.

Osteoporose