Bij artrose is het niet verstandig om de gewrichten helemaal te ontzien, omdat het kraakbeen alleen voldoende wordt gevoed als het gewricht in beweging is. Vooral sporten waarbij de gewrichten worden ontzien, zoals zwemmen, zijn geschikt. Bij dergelijke sporten wordt het gewricht wel bewogen, maar niet belast.

Om de gewrichten bovendien niet extra te belasten, moet overgewicht worden bestreden. Bijvoorbeeld door 5,5 kg af te vallen daalt de kans op een knieartrose met 50%.

Vooral voor patiënten met artrose van de knie (gonartrose) zijn de volgende sporten geschikt:

• Fietsen: Fietstraining - ook op een hometrainer of ergometer - is bijzonder geschikt als sport voor patiënten met gonartrose, omdat het kniegewicht gelijkmatig wordt bewogen, zonder het lichaamsgewicht te hoeven dragen. Kies daarbij zo mogelijk een zo klein mogelijke versnelling, om het kniegewricht zo weinig mogelijk te belasten. Stel het zadel zo af dat u met de hiel net op het pedaal kunt staan.
• Nordic walking: Nordic walking is voor mensen met artrose van het kniegewricht een goed alternatief voor jogging, omdat de gewrichten minder belast worden (bij jogging 2,5 tot 3 keer het lichaamsgewicht, bij nordic walking 1,0 tot 1,5 keer het lichaamsgewicht). Het is ook belangrijk om schoenen te dragen met een schokabsorberende zool en van een goed ademend materiaal. Wandelen in de bossen, op zandpaden en onverharde wegen is beter dan wandelen op asfalt.
• Aquajogging: Voor artrosepatiënten is beweging in het water bijzonder geschikt, omdat door de opwaartse druk van het water het gewricht aanzienlijk minder belast wordt. Een hoge watertemperatuur, van ongeveer 30° C, werkt ook positief. Aquajogging is met een zwemvest ook bij artrose als bewegingstraining mogelijk. Door de opwaartse druk van het water worden de gewrichten volledig ontlast en de spieren tegelijkertijd getraind. Aquajogging heeft ook een positieve invloed op de bloedsomloop en de stofwisseling.
• Zwemmen: Zwemmen is net als aquajogging bijzonder geschikt voor artrosepatiënten, door de opwaartse druk van het water. Voor patiënten met gonartrose is crawlen de beste zwemstijl. De beweging van de beenspieren bij crawlen is beter geschikt voor de spieropbouw bij artrose van de knieën dan de schaarbeweging bij borstzwemmen. Ook hierbij verdient het aanbeveling om in warm water te zwemmen.